COVID-19/Coronavirus是疾病名稱，正式中文名稱是“冠狀病毒病 / 新冠肺炎”， 是新型冠狀病毒及其引起的疾病；而SARS-CoV-2是病毒名稱，即為嚴重急性呼吸系統綜合症冠狀病毒。人們通常知道一種疾病的名稱，但不知道引起它的病毒的名稱。
病毒及其引起的疾病通常有不同的名稱，因為它們有不同的過程和目的。病毒根據其遺傳結構命名，以促進診斷測試、疫苗和藥物的開發，病毒學家和更廣泛的科學界從事這項工作，因此病毒由國際病毒分類委員會 (ICTV) 命名。疾病的命名是為了討論疾病的預防、傳播、傳染性、嚴重程度和治療，人類疾病的防範和應對是世衛組織的職責，因此疾病由世衛組織在國際疾病分類 (ICD) 中正式命名。
ICTV 於 2020 年 2 月 11 日宣布將“嚴重急性呼吸綜合徵冠狀病毒2 (SARS-CoV-2)”作為新病毒的名稱，之所以選擇此名稱，是因為該病毒與導致 2003 年 SARS 爆發的冠狀病毒在基因上相關，雖然相關，但這兩種病毒是不同的。根據此前與世界動物衛生組織 (OIE) 和聯合國糧食及農業組織 (FAO) 制定的指南，世衛組織於 2020 年 2 月 11 日宣布將“COVID-19”作為這種新疾病的名稱。
